(रॉयटर्स) – नोव्हाक जोकोविच पुढच्या आठवड्यात मियामी ओपनला मुकणार आहे कारण सर्बने त्याला कोविड-19 विरुद्ध लसीकरण केले नसतानाही युनायटेड स्टेट्समध्ये प्रवेश करण्याची परवानगी नाकारली होती, असे त्याने शुक्रवारी सांगितले. टूर्नामेंट संचालक, जेम्स ब्लेक.
“आम्ही प्रयत्न केला की नोव्हाक जोकोविचला सूट मिळावी पण तसे होऊ शकले नाही,” ब्लेकने टेनिस चॅनलला सांगितले.
“आम्ही जगातील अव्वल स्पर्धांपैकी एक आहोत, आम्हाला खेळू शकणारे सर्वोत्तम खेळाडू हवे आहेत. आम्ही शक्य ते सर्व केले. आम्ही सरकारशी बोलण्याचा प्रयत्न केला, पण ते आमच्या हाताबाहेर गेले आहे.”
फ्लोरिडाचे गव्हर्नर रॉन डीसँटिस आणि राज्याचे दोन यूएस सिनेटर्स हे बिडेन प्रशासनाला जगातील नंबर वन जोकोविचला युनायटेड स्टेट्समध्ये प्रवेश करण्यास आणि त्याने सहा वेळा जिंकलेल्या स्पर्धेत भाग घेण्याची परवानगी देण्याचे आवाहन केले होते.
35 वर्षीय जोकोविचला बाय मिळवता न आल्याने कॅलिफोर्नियातील इंडियन वेल्स येथे सुरू असलेल्या मास्टर्स स्पर्धेलाही मुकावे लागणार आहे.
यूएसने सध्या लसीकरण न केलेल्या परदेशी लोकांना देशात प्रवेश करण्यास बंदी घातली आहे, हे धोरण 11 मे रोजी सरकारच्या कोविड-19 आणीबाणीच्या घोषणा संपल्यावर उचलले जाण्याची अपेक्षा आहे.
लसीकरण स्थितीमुळे त्या देशातून हद्दपार झाल्यानंतर गेल्या वर्षी ऑस्ट्रेलियन ओपन गमावलेल्या जोकोविचने कोविड लस घेण्याऐवजी ग्रँड स्लॅम वगळले असल्याचे सांगितले आहे.
जानेवारीमध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये त्याने विक्रमी 22 वे ग्रँड स्लॅम जिंकले. 2019 पासून तो इंडियन वेल्स किंवा मियामी ओपनमध्ये खेळला नाही, जे एकत्रितपणे “डबल सनशाईन” बनवतात.
जोकोविचच्या प्रतिनिधीने सांगितले की, खेळाडू मियामी स्पर्धेतून त्याच्या अनुपस्थितीबद्दल अधिक भाष्य करणार नाही आणि त्याने 9 एप्रिलपासून सुरू होणाऱ्या क्ले-कोर्ट मॉन्टे कार्लो मास्टर्स स्पर्धेत दौऱ्यावर परतण्याची योजना आखली आहे.
त्यानंतर जोकोविच बोस्नियातील बांजा लुका येथे स्रपस्का ओपनमध्ये खेळून मे महिन्यात फ्रेंच ओपनसाठी तयारी सुरू ठेवेल.
(रॉरी कॅरोल आणि निक मुल्वेनी यांनी अहवाल; श्रीवात्सा श्रीधर यांचे अतिरिक्त अहवाल; लिंकन फीस्ट आणि सोनाली पॉल यांचे संपादन)