बहुतेक टेक कंपन्यांसाठी 2022 च्या ठळकपणे कमी आर्थिक निकालांवरून हे स्पष्ट झाले नाही तर, बेंचमार्क सिलिकॉन व्हॅली बँकेच्या गेल्या आठवड्यात धक्कादायक संकुचित झाल्यामुळे गेल्या दशकातील महान टेक बूमचा कटू अंत झाला.
गेल्या शुक्रवारी सिलिकॉन व्हॅली बँक लेहमन सारखी कोसळल्याने स्टार्टअप्स आणि व्हेंचर कॅपिटलच्या इकोसिस्टमला मोठा धक्का बसला, जिथे नवीन कल्पना आणि कंपन्या उदयास येतात. आणि या आठवड्याच्या सुरुवातीला, मेटा प्लॅटफॉर्म्स इंक. येथे अधिक टाळेबंदी आणि मर्यादित नियुक्ती. META
आणि Apple Inc. AAPL,
अनुक्रमे, संभाव्यतः दीर्घ-अपेक्षेपेक्षा जास्त आर्थिक मंदीकडे लक्ष वेधले कारण व्यवसायांना कठोर, अधिक खर्च-केंद्रित वास्तवाचा सामना करावा लागतो.
सिलिकॉन व्हॅली रीबूट होत आहे, काहीजण याला एक कम्युपन्स देखील म्हणू शकतात, गेल्या 12-13 वर्षांच्या विक्षिप्त वाढीनंतर, अनेकदा बेजबाबदार खर्च, उद्धटपणा आणि अहंकार. बिग टेक खगोलशास्त्रीयदृष्ट्या विकसित झाले आहे आणि सोशल नेटवर्क्स, क्लाउड कॉम्प्युटिंग, मोबाईल ऍप्लिकेशन्स आणि इलेक्ट्रिक वाहने विकसित करणार्‍या कंपन्यांमध्ये वास्तविक यश मिळाले आहे. परंतु थेरानोस आणि वीवर्क सारख्या फसवणूक आणि अपयश देखील होते.
रीसेट होत आहे, परंतु ते पूर्वी घडले आहे आणि ते पुन्हा होईल.
“द व्हॅली एक रोलर कोस्टर आहे. तेथे मोठे चढ-उतार होणार आहेत,” स्टार्ट-अप्सना सार्वजनिक जाण्यासाठी तयार होण्यास मदत करणार्‍या क्लास व्ही ग्रुपचे संचालक आणि संस्थापक लिसे बायर म्हणाले. “आम्ही हा चित्रपट यापूर्वी अनेक प्रकारे पाहिला आहे.”
या मंदीमध्ये आतापर्यंत, गुंतवणूकदारांनी बिग टेक आणि इतर मोठ्या सार्वजनिकरित्या व्यापार केलेल्या टेक कंपन्यांमध्ये मोठ्या प्रमाणात सुधारणा करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे, ज्यांनी नोकऱ्या कमी केल्या आहेत, रिअल इस्टेट मालमत्ता विकल्या आहेत आणि ऑफिसची जागा कमी केली आहे. वॉल स्ट्रीटच्या चिंतेला प्रतिसाद म्हणून, ज्यामध्ये साथीच्या रोगादरम्यान मोठ्या प्रमाणात जास्त कामावर घेणे समाविष्ट होते. सिलिकॉन व्हॅली आणि यूएस मधील इतर टेक हबच्या एकूण अर्थव्यवस्थेसाठी महत्त्वाच्या असूनही, छोट्या खाजगी स्टार्ट-अपने रस्त्यावरून तितके लक्ष वेधले नाही.
तथापि, व्हीसी फंडिंगच्या केंद्रस्थानी असलेल्या सिलिकॉन व्हॅली बँकेसह, आता अधिक लक्ष स्टार्टअप्सकडे वळले आहे, जे इक्विटी फंडिंगच्या अधिक फेऱ्या मिळवू शकत नसताना त्यांच्या खात्यातून अधिक पैसे काढत होते. . बँकेच्या झपाट्याने मृत्यूला ते कारणीभूत ठरले.
गेल्या मे, 2008 मध्ये कुप्रसिद्ध “RIP गुड टाईम्स” सादरीकरणानंतर सिलिकॉन व्हॅलीचे भविष्य सांगणाऱ्या सेक्वॉइया कॅपिटलने पुन्हा विनाश आणि निराशेची भविष्यवाणी केली आणि आपला पट्टा घट्ट करण्याचा सल्ला दिला. उद्यम फर्मने स्टार्टअपला चेतावणी दिली की फेडरल रिझर्व्ह वेगाने व्याजदर वाढवत असल्याने, विनामूल्य पैशाचे युग संपले आहे.
“आमचा विश्वास आहे की हा एक क्रूसिबल क्षण आहे, जो तुमच्यापैकी अनेकांसाठी आव्हाने आणि संधी सादर करेल,” सेक्वियाने “प्रतिरोध करण्यासाठी अनुकूल” शीर्षकाच्या तिच्या 52 पृष्ठांच्या सादरीकरणात सांगितले. त्यांनी असेही नमूद केले की “सर्व किंमतीत वाढ” युगाला आता पुरस्कृत केले जात नाही. “प्रत्येक डॉलरची किंमत त्याच्यापेक्षा जास्त असल्याने, तुम्ही तुमचे प्राधान्यक्रम कसे बदलणार आहात?” फर्मला विचारले.
चांगल्या काळात स्टार्ट-अप्समध्ये मोठ्या प्रमाणावर पैसे गुंतवले गेले. मोठ्या पाच टेक कंपन्या असताना – Alphabet Inc. GOOG
Google,
Amazon.com Inc. AMZN,
Apple Inc.AAPL,
Meta Platforms Inc. META
आणि Microsoft Corp. MSFT
— 2021 मध्ये कमाल कमाईमध्ये वाढ झाली, $1.4 ट्रिलियनच्या एकत्रित कमाईसह, उद्यम भांडवल देखील नवीन उंचीवर पोहोचले. व्हेंचर कॅपिटल डेटाचा मागोवा घेणार्‍या पिचबुकच्या मते, 2021 मध्ये यूएसमध्ये 18,521 व्हेंचर डील झाले होते, ज्यामध्ये व्हेंचर कॅपिटलिस्टद्वारे तब्बल $344.7 अब्ज गुंतवले गेले होते. गेल्या वर्षी, उद्यम वित्तपुरवठा 31% घसरून $238.3bn झाला, 15,852 सौद्यांसह.
“मला वाटतं उद्योगात खूप भांडवल येत होतं,” पुनित सोनी म्हणाले, सुकी नावाच्या स्टार्ट-अपचे संस्थापक आणि सीईओ, ज्याने डॉक्टरांना कागदोपत्री वेळेची बचत करण्यासाठी व्हॉइस-सक्षम AI अॅप विकसित केले आहे. “त्यामुळे फुगवलेले मूल्यमापन आणि सर्व खर्चात वाढीवर लक्ष केंद्रित केले, जे यापूर्वी घडले नव्हते… ते प्रत्येक दशकात किंवा नंतर घडते.”
2000 च्या डॉट-कॉम बूमनंतर तंत्रज्ञान दोन मोठ्या मंदीतून गेले आहे: 2001-2003 दिवाळखोरी आणि 2008-2009 आर्थिक संकट. संकटाच्या त्या काळात, स्टार्टअप समुदाय अपयशासाठी अधिक असुरक्षित होता आणि कर्जासाठी सिलिकॉन व्हॅली बँकेसारख्या भागीदारावर अधिक अवलंबून होता.
ऑगस्ट कॅपिटलचे माजी भागीदार आणि तंत्रज्ञानाच्या इतर क्षेत्रांसह सेमीकंडक्टर उद्योगातील माजी गुंतवणूकदार अँडी रॅपापोर्ट यांनी सांगितले की, 1990 च्या दशकात, एक उदयोन्मुख बँक मानली गेल्यानंतर काही वर्षांनी, SVB त्याच्या ग्राहकांना आधारावर निधी कर्ज देईल. ग्राहक खरेदी ऑर्डर, स्टार्टअपच्या क्रेडिटसह संपार्श्विक म्हणून, व्यवसायाला आवश्यक असलेली सामग्री खरेदी करण्याची परवानगी देते.
“हे शुद्ध नावीन्य नव्हते, परंतु व्यवसायाच्या विकासात अधिक सहभागी होण्याची इच्छा होती,” रॅपपोर्ट म्हणाले. डॉट-कॉम संकटादरम्यान, जेव्हा त्यांच्या एका कंपनीचे असंख्य वेळा पुनर्भांडवलीकरण करण्यात आले होते, तेव्हा त्यांना SVB कडून कर्ज मिळू शकले होते, ज्यामुळे अडचणीत असलेल्या कंपनीला सहा महिन्यांची आघाडी मिळाली होती. “कंपनी जिवंत ठेवण्यासाठी आम्हाला अनेक वेळा मदतीची गरज होती,” तो म्हणाला. “ती कंपनी जवळपास एक अब्ज डॉलर्समध्ये विकली गेली होती आणि त्याचा चांगला परिणाम होता, सर्वांनी चांगले केले.”
आता, स्टार्टअप्सना त्यांना मदत करण्यासाठी असा जोडीदार नसेल, आणि यामुळे हजारो स्टार्टअप्सपैकी त्वरीत तण काढून टाकणे शक्य होईल, सर्वात योग्य आणि दुबळ्या लोकांना पसंती मिळेल. मॉर्गन स्टॅनलीने असे भाकीत केले की परिणामी स्टार्टअपचे उच्च प्रमाण अयशस्वी होईल.
“हे पद्धतशीर नाही,” सोनी म्हणाले. “असे नाही की कल्पनांचा प्रवाह थांबणार नाही. मी आशावादी असल्याचे कल. मला वाटतं पुढची दोन वर्षं खूप कठीण असतील, वित्तपुरवठा मिळणं कठीण होईल. पण जे दोन वर्षांच्या शेवटी उभे आहेत ते जिंकतील… तुम्ही डार्विनवाद खेळताना पाहत आहात.”
पिचबुकचे वरिष्ठ विश्लेषक काइल सॅनफोर्ड म्हणाले, “ही एक आवश्यक सुधारणा आहे. “एक वर्षातील $345 अब्ज ही अशी गोष्ट नाही जी आपण वार्षिक आधारावर अपेक्षा केली पाहिजे.” स्टार्टअप्स आणि व्हीसी फंडिंग कम्युनिटीचे भविष्य पुढे जाणाऱ्या व्याजदरांवर आणि IPO मार्केट कधी परत येईल यावर अवलंबून असेल.
आता सर्वात मोठा दबाव नंतरच्या टप्प्यातील कंपन्यांवर आहे ज्यांना सार्वजनिक जाण्याची आवश्यकता आहे आणि त्यांनी अतिरिक्त गुंतवणूक स्टेक स्वीकारल्याशिवाय किंवा संपादन केल्याशिवाय वित्तपुरवठा मिळविण्यासाठी कठीण वेळ येऊ शकतो. याचा परिणाम व्हेंचर कॅपिटल कंपन्या आणि इतर गुंतवणूकदारांवर होईल. “ज्या कंपनीने $10 बिलियनवर बाहेर पडण्याची अपेक्षा केली आहे परंतु $1 बिलियनवरच बाहेर पडेल, तो परतावा सामान्य भागीदारांसाठी खूपच कमी असेल,” तो म्हणाला.
ती परिस्थिती आधीच उलगडू लागली होती. स्ट्राइप या खाजगी फिनटेक कंपनीने बुधवारी सांगितले की, तिने ५० अब्ज डॉलर्सची फंडिंग फेरी सुरक्षित केली आहे, जे मार्च २०२१ मध्ये $९५ अब्ज डॉलर्सच्या फंडिंग फेरीपेक्षा जवळपास ५०% कमी आहे.
परंतु शतकातील डॉटकॉम बूम आणि बस्ट आणि आर्थिक संकटाच्या तुलनेत, बहुतेक तंत्रज्ञान उद्योग आता अधिक मजबूत पायावर आहेत. साथीच्या रोगापूर्वी काही क्षेत्रांमध्ये वाढ मंदावली असताना, कोविड-19 ने जवळजवळ प्रत्येक गोष्टीसाठी तंत्रज्ञानाचा वापर वाढवला, विशेषतः क्लाउड कॉम्प्युटिंग, ई-कॉमर्स आणि मोबाइल अॅप्स, ज्यामुळे मूलभूत पायाभूत सुविधांवर करार आणि खर्च करण्यात आणखी एक मिनी-बूम सुरू झाली. . डेटा सेंटर्स म्हणून, रिमोट वर्क आणि ई-कॉमर्स दोन्हीसाठी.
गेल्या तीन वर्षांपासून बहुतेक कर्मचारी घरी काम करत असल्याने, कंपन्यांनी दूरस्थपणे अनेक कामावर घेतले आहेत आणि काही कर्मचाऱ्यांनी त्यांच्या संपूर्ण कार्यकाळात कधीही त्यांच्या बॉस किंवा सहकाऱ्यांना प्रत्यक्ष भेटले नाही. तंत्रज्ञानाच्या नियुक्त्यावरील खर्च अत्याधिक स्तरावर पोहोचल्याचे चिन्ह म्हणून, काही कामगार कथितरित्या घरून काम करताना गुपचूप अनेक पगार मिळविण्यास सक्षम होते, एकापेक्षा जास्त कंपनीत पूर्णवेळ काम करतात आणि एका सॉफ्टवेअर अभियंत्याने वॉल स्ट्रीट जर्नलला सांगितले ज्याने तीन ते 10 केले. आठवड्यातून प्रत्यक्ष कामाचे तास.
अशा प्रकारचा अतिरेक आता खिडकीच्या बाहेर जात आहे, काही प्रकरणांमध्ये पटकन. आता इलॉन मस्कच्या मालकीच्या ट्विटरने कंत्राटदारांसह किमान अर्ध्या कामगारांना कामावरून काढून टाकले आहे आणि योग कक्ष आणि कॅफेटेरियासारखे फायदे कमी केले आहेत. Salesforce.com Inc. CRM चे सह-संस्थापक आणि CEO
मार्क बेनिऑफ यांनी अलीकडेच बिझनेस इनसाइडरला सांगितले की खोऱ्यातील प्रत्येक सीईओ मस्क काय करत आहे ते पाहत आहे आणि त्यांना “स्वतःचे एलोन सोडण्याची गरज आहे का” असा विचार करत आहे. सेल्सफोर्सने हजारो लोकांना कामावरून काढून टाकले आहे, कार्यालये एकत्रित करत आहेत आणि अधिक लोकांना कार्यालयात येणे आवश्यक आहे. त्याने कॅलिफोर्नियाच्या स्कॉट्स व्हॅलीच्या रेडवुड्समध्ये ऑफ-साइट कामगार रिट्रीटसाठी त्याचा करार देखील रद्द केला, ज्याला तो एकेकाळी ट्रेलब्लेझर रँच म्हणत असे, जिथे रिमोट कामगार कनेक्ट होऊ शकतात.
“ही माझी पहिली मंदी नाही,” बेनिऑफने गेल्या महिन्यात मार्केटवॉचला सांगितले की, सेल्सफोर्सची बहुचर्चित “ओहाना” कौटुंबिक संस्कृती देखील एक कार्यप्रदर्शन संस्कृती आहे, ज्यामध्ये कंपनी आपल्या कर्मचार्‍यांकडून उच्च कामगिरीची मागणी करते.
मेटा प्लॅटफॉर्म्सचे सह-संस्थापक मार्क झुकेरबर्ग देखील मोठ्या प्रमाणात टाळेबंदीच्या दुसर्‍या फेरीसह एक नवीन तपस्या स्वीकारत आहे, ज्यामध्ये त्याच्या भर्ती टीमचा आकार कमी करणे आणि अतिरिक्त 5,000 कर्मचारी नियुक्त करण्याच्या योजना रद्द करणे समाविष्ट आहे, ज्याने हे वर्ष “कार्यक्षमता वर्ष” आहे. “
टेक रिक्रूटरने सांगितले की, ज्या कंपन्यांनी महामारीच्या काळात जास्त खर्च करणाऱ्या सिलिकॉन व्हॅली किंवा कॅलिफोर्नियापासून दूर गेले आहेत, त्यांना काही प्रकरणांमध्ये त्यांच्या भौगोलिक स्थानावर आधारित कमी मोबदला दिला जातो. “ते ऑस्टिनमधील एखाद्याला न्यूयॉर्क किंवा सॅन फ्रान्सिस्कोमधील एखाद्या व्यक्तीप्रमाणेच पैसे देणार नाहीत,” भर्ती करणाऱ्याने नाव न सांगण्यास सांगितले. “काही मंडळात 20 ते 30% कमी करत आहेत.” ते पुढे म्हणाले की काही कंपन्यांनी टाळेबंदी करण्याऐवजी वेतनात कपात केली आहे.
ज्या कंपन्या आतापर्यंत चांगले काम करत आहेत त्या अजूनही नवीन नोकरांना आकर्षित करण्यासाठी सिलिकॉन व्हॅलीच्या भत्त्यांचा दावा करत आहेत. Roblox Corp. RBLX,
उदाहरणार्थ, LinkedIn वर अलीकडील जॉब पोस्टिंगमध्ये काही अतिरिक्त फायदे आहेत: केटर केलेले लंच, एक पूर्ण सुसज्ज स्वयंपाकघर, एक ऑन-साइट फिटनेस सेंटर आणि सॅन माटेओ, कॅलिफोर्निया येथील मुख्यालयासाठी प्रवासी रेल्वेसाठी वार्षिक पास. सॅन फ्रान्सिस्को ते अल्फाबेट, मेटा आणि ऍपलच्या सिलिकॉन व्हॅली मुख्यालयापर्यंतच्या दैनंदिन शटल बसेसही परत आल्या आहेत, जरी कमी वेळा.
असे दिसते की नवीनतम तंत्रज्ञानाची भरभराट संपुष्टात येत आहे आणि मोठे बदल होण्याच्या मार्गावर आहेत. नेमके कोणते नवीन तंत्रज्ञान पुढील वाढीला चालना देईल हा वॉल स्ट्रीटच्या पुढे जाण्याचा सर्वात मोठा प्रश्न आहे. परंतु शेवटी ते सतत विकसित होत असलेल्या सिलिकॉन व्हॅलीमधील बदलाचे आणखी एक चक्र दर्शवेल.